Uvedení nových produktů čínskými společnostmi zabývajícími se návrhem IC (integrovaných obvodů) přineslo obnovenou pozornost snahám obejít americké polovodičové sankce pomocí open source architektury RISC-V.
RISC-V, který se vyslovuje jako „riziko-pět“, je otevřená standardní architektura instrukční sady (ISA) založená na principech návrhu počítače se sníženou instrukční sadou. Jedná se o bezplatnou, neproprietární platformu pro vývoj IC procesorů, která byla vytvořena na University of California v Berkeley v roce 2010. Předchozí generace RISC, také vyvinuté v Berkeley, nebyly open source.
Spojené úsilí vlády, akademické obce a soukromých společností, včetně špičkových technologických lídrů Alibaba a Tencent, vytváří širokou škálu domácích procesorů, které jsou mimo dosah amerických exportních omezení a dalších politicky motivovaných zásahů.
Od spotřební elektroniky po umělou inteligenci vyvíjejí nezávislý ekosystém čínských polovodičových zařízení s podporou celosvětové komunity RISC-V s otevřeným zdrojovým kódem.
Proprietární architektury instrukční sady od Intelu, AMD a dalších amerických společností podléhají přímé kontrole vlády USA. Ty od Arm, velmi úspěšné britské designérské společnosti RISC vlastněné japonskou Softbank, jsou Číňany považovány za vysoce rizikové kvůli potenciálnímu vlivu USA na jejich vlastníka.
Nadace RISC-V Foundation byla založena v Delaware v roce 2015 na podporu a správu open-source technologie, přičemž jedním ze zakladatelů je Institut výpočetních technologií Čínské akademie věd. Mezi další zakládající členy patří Google, Qualcomm, Western Digital, Hitachi a Samsung. Huawei a Alibaba se k organizaci připojily později.
V roce 2020 byla nadace začleněna do Švýcarska jako Mezinárodní asociace RISC-V, která se odstěhovala ze Spojených států, aby se vyhnula potenciálnímu narušení způsobenému protičínskou obchodní politikou tehdejšího prezidenta Donalda Trumpa. Čína měla štěstí, že Trump, zatímco uvalil přísný trest na Huawei a ZTE, nezamířil na RISC-V a že se RISC-V přesunulo do Švýcarska dříve, než se moci ujala důkladnější a přísnější administrativa Joea Bidena.
RISC-V má nyní více než 3 100 členů v přibližně 70 zemích. Jeho poslání zní: „RISC-V kombinuje modulární technický přístup s otevřeným, bezplatným ISA – což znamená, že kdokoli a kdekoli může těžit z IP, které přináší a vytváří RISC-V. Jako nezisková organizace RISC-V neudržuje žádný komerční zájem o produkty nebo služby. Jako otevřený standard může kdokoli využít RISC-V jako stavební blok ve svých otevřených nebo proprietárních řešeních a službách."
Úředníci v Šanghaji zavedli finanční pobídky pro vývoj RISC-V v roce 2018. Ve stejném roce byl také v Šanghaji založen čínský specialista na RISC-V StarFive s podporou společnosti SiFive, technologického lídra se sídlem v Santa Claře. S podporou společností Intel Capital a Qualcomm Ventures propaguje SiFive RISC-V po celém světě.
Centrální procesorové jednotky (CPU) RISC-V společnosti StarFive jsou navrženy tak, aby konkurovaly společnosti Arm v oblasti výpočetní techniky, datových center, telekomunikací, automobilů a průmyslových aplikací. Jsou vyrobeny pomocí 12-nm procesní technologie a jsou zaměřeny na trhy s velkými objemy a jsou v rámci výrobních možností čínských sléváren, pokud by se Američané rozhodli společnosti zakázat přístup k TSMC.
StarFive také vyvíjí na míru šitá řešení infrastruktury RISC-V systém na čipu, jako je městský plynovodní systém, který zahrnuje inteligentní měřiče, přenos dat, správu systému a zabezpečení dat a sítě. Podle vedení "StarFive vyvinula produkt průmyslového internetového zabezpečení se zcela nezávislými právy duševního vlastnictví."
Mezi další produkty StarFive patří platforma pro zpracování obrazu a videa pro domácí, veřejnou a průmyslovou bezpečnost.
V srpnu tohoto roku T-Head, divize designu IC společnosti Alibaba, oznámila vývojovou platformu Wujian 600 pro návrh zařízení typu system-on-chip pro vestavěné aplikace ve videokonferencích, lékařském zobrazování, domácích robotech a dalších produktech. .
Podle Calisty Redmond, generálního ředitele RISC-V International, "Vývojová platforma Wujian 600 umožňuje výkonná okrajová SoC s vylepšenou frekvencí a větším úložištěm pro robustní edge-AI computing. Vývojářský ekosystém podporující Xuantie [procesor používaný v pokročilém Wujian SoC ] na Linuxu a Androidu dále posiluje softwarový ekosystém RISC-V.“
Nuclei System Technology, rovněž se sídlem v Šanghaji, byla založena v roce 2018 Bobem Huem, konstruktérem prvního open-source jádra RISC-V v Číně a aktivním propagátorem technologie RISC-V. Mezi produkty společnosti patří procesorová IP pro mikrokontroléry, edge computing, zabezpečení, úložiště, virtuální realita, datová centra, telekomunikace a aplikace pro internet věcí s nízkou spotřebou.
Mezi své partnery Nuclei uvádí nadaci RISC-V Foundation (RISC-V International), China RISC-V Alliance, China RISC-V Industry Alliance (startupy RISC-V se sídlem v Šanghaji a dodavatele designu IC VeriSilicon Holdings), Shanghai IC Industry Association (SICA), čtyři univerzity, Xiaomi, Tencent a řada dalších čínských společností.
Mezi tyto společnosti patří Geoforce Chip, návrhář správy napájení, audio a komunikační zařízení; TIH Microelectronics, která se specializuje na kryptografické a síťové bezpečnostní čipy; Taolink Technologies, která se zaměřuje na bezdrátovou technologii IoT; a ChipIntelli, která poskytuje software pro rozpoznávání řeči a zpracování dat a návrhy čipů.
Technologie RISC-V je v Číně stále populárnější. RISC-V Shanghai Day v roce 2018 přilákal méně než 1,{4}} účastníka. První čínský summit RISC-V, který v roce 2021 pořádaly ShanghaiTech University a Institut softwaru Čínské akademie věd, přilákal více než 30000 účastníků, z nichž většina byla online kvůli Covidu. Druhý, který se konal v srpnu letošního roku, prý přilákal více než trojnásobek.
Summit RISC-V China 2022 zahrnoval hlavní projevy Marka Himelsteina, technického ředitele společnosti RISC-V International, a Yungang Bao, vedoucího týmu pro vývoj vysoce výkonných procesorů RISC-V XiangShan na Institute of Computing Technology, Chinese Academy of Vědy a více než 80 výukových programů a technických prezentací. Mezi sponzory patřily Alibaba's T-Head, Nuclei System Technology, Qinheng Microelecronics a Andes Technology z Tchaj-wanu.
Loni v dubnu Institute of Computing Technology oznámil, že nový pekingský Open Source Chip Research Institute zahájil činnost s projekty založenými na procesoru XiangShan. XiangShan je společným výtvorem Čínské akademie věd; laboratoř Pengcheng v Pekingu, která se věnuje výzkumu a vývoji v oblasti telekomunikací a internetu; Vcore, návrhář procesoru RISC-V; a soukromé společnosti včetně Alibaba a Tencent.
Během posledních několika let došlo k explozi aktivity související s RISC-V, která bude pravděpodobně pokračovat i v dohledné budoucnosti. Krátce řečeno, americké sankce způsobují to, čemu měly zabránit – vývoj nezávislého portfolia čínských integrovaných obvodů, které sníží závislost Číny na dovážené technologii a podpoří její domácí a exportní průmysl.
Toho bylo dosaženo s podporou celosvětové komunity open-source RISC-V. Jak je uvedeno na webových stránkách RISC-V International, "RISC-V nezaujímá politický postoj jménem žádné geografie. Jsme hrdí na to, že organizace z celého světa spolupracují v této nové éře inovací procesorů."
